「引退後にここにチームを持ってきたいという情熱は揺るぎないものだ。ファンはすばらしいし、この街にはすでにWNBAチームもあり、野球（大リーグ）のチームも来る。NFLやホッケー（NHL）のチームもある。感謝祭（11月）のときにはF1も行われた。ここには何でもある。すばらしいアトラクションが大好きな街だから、NBAが来ることはこの街にとってもすばらしいことだと思う」

圧巻のプレーでMVPを獲得したレブロン・ジェームズ　©︎Getty Images

　NBAコミッショナーのアダム・シルバーも、もちろん、そんなレブロンの情熱はよく知っている。レブロンにMVPトロフィーを渡すとき、シルバーは「MVPトロフィーは、大会を通してすばらしいプレーを見せた彼に贈呈します。このリーグで勝てるものはすべて勝ち取ってきた彼ですが、私からひとつ言えるのは、残念ながらこのトロフィーにフランチャイズはついてこないということです」と言って笑わせた。

　インシーズン・トーナメントでのすばらしい活躍と優勝、そしてMVP受賞は、レブロンにとって、それだけでファザータイムに対しての勝利宣言をするようなものではないかもしれない。それでも、ファザータイムが相手でも簡単に負けるつもりはないという意思表明にはなった。そして後から振り返ったときに、キャリア最後の強敵との戦いを終えた後にレブロンが進む道を作った大会だったと言われるようになるのではないだろうか。