前代未聞のヘビー級挑戦「計量前に天一を食べて…」

　そんな石田が打ち出した次なる一手がヘビー級進出だった。石田が主戦場としてきたミドル級のリミットが72.57kgで、ヘビー級は90.72kg超。100kg以上は当たり前で110kg、120kgの選手もいる階級である。ヘビー級に挑戦した理由が興味深い。

「日本王者の藤本京太郎選手の試合を見て『オレ、勝てるわ』って思ったんですよ。だったら口だけじゃなく、やったら面白いなと。注目もされるじゃないですか。漫画の『グラップラー刃牙』の影響もあって、体重に関係なく自分が一番強いと証明したかった。10kg差があろうと勝ってやるよ、みたいな。ちょっと頭がぶっ飛んでいるんですけど（笑）」

ヘビー級転向初戦で日本王者の藤本京太郎に挑んだ石田順裕　©JIJI PRESS

　無謀とも言えるヘビー級進出のプロジェクトは、過去に類を見ない“増量”から始まった。普段は81～82kgの体重を90kg以上にする。そう決めたものの、増量は減量以上に過酷だった。

「どれだけ食べても84～85kgまでしか増えない。それでも1日5食、食べられるだけ食べて増やしました。喘息みたいになるし、心臓に負担がかかるし、もう大変でした。計量の前に天下一品のラーメンを食べて、水をガブガブのんで93.6kg。何とか半年でここまで持っていきましたけど、ちょっと無理はありましたね」

2014年1月、ヘビー級転向査定スパーリングで。同階級としてはかなりスリムな体型だった　©Hiroaki Yamaguchi/AFLO

　藤本との試合はノンタイトル8回戦で行われ、石田は105.5kgの相手に77-75、77-75、77-76の小差で競り負けた。だが、石田はここからヘビー級戦で2連勝。そして藤本と日本ヘビー級王者のタイトルをかけて再び争い、ジャッジ2人が96-94、96-95で藤本、もう1人が96-95で石田という際どい判定で敗れた。

「ボクシングは単純に体重が重い方が強いわけじゃない、スキルがあれば全然できるんだよ、というところを見てもらいたかったんですけど、ちょっと伝わらなかったかもしれないですね。京太郎選手も強かったですし……」

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