ポジションはディフェンダー。自慢の体力を生かし、サイドバックで上下動を繰り返していたわけではなく、相手FWを封じる役割を担うセンターバックだった。

駅伝大会で注目「あの出会いがなければ、今の僕はない」

　むしろ、脚力を存分に生かしていたのは駅伝大会。冬場だけは陸上部から頼まれて助っ人として参加し、中学校1年生から出走していた。そこで偶然、報徳学園の目に留まったのだ。

「駅伝大会に呼んでくれた中学校の先生、僕を見つけてくれた報徳学園の先生には感謝しています。あの出会いがなければ、今の僕はありません」

©Yuki Suenaga

「花の2区」を堂々希望

　本気の長距離ランナーに目覚めて、まだわずか4年目。伝統ある松葉緑のタスキをかけて走る箱根路は「花の2区」を希望し、他大学のエースたちとの勝負に胸を膨らませる。意識するのは日本人だけではない。ケニア人留学生にも臆せずに挑む覚悟を持っている。ただ、大舞台を前にしても、肩に力は入っていなかった。

「高い壁ですが、この4年間をかけて、追いかけていきたいです」

　長い目で世界を見据え、焦らずにじっくりと力を付けていくつもりだ。