ドーハは「悲劇の地」ではなく…実はゲンのいい場所？ 川島永嗣が語る日本サッカーとの深イイ関係〈李忠成の伝説ボレーも〉

　1993年10月28日、日本がつかみかけていたワールドカップ初出場の権利は、ロスタイムの失点でその手からスルリとこぼれ落ちた。

　ドーハの悲劇――。

　それが日本サッカー史において、とてつもなく重大な出来事だったことは間違いない。これをきっかけに、日本は本気で世界を目指すようになったと言ってもいいだろう。

ドーハの悲劇　©Etsuo Hara/Getty Images

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　日本の出場が7回目となった今回のワールドカップは、日本サッカー因縁の地、ドーハを首都に持つカタールが開催国だったことでも注目された。

　しかも、日本人にとって「悲劇」の地だったドーハは、ドイツ、スペインを立て続けに下したことで、「奇跡」の地へと評価が一変。日本代表を率いる森保一監督が、29年前の悲劇を知る“ドーハ戦士”だったことも後押しとなり、「ドーハの奇跡」へと至るストーリーは一層強調された感がある。

素晴らしい思い出のあるスタジアムなので

　しかし、悲劇的結末以来の29年間を振り返ると、実のところ、ドーハと日本サッカーとのつながりは深く、そればかりか、決してゲンの悪い場所ではなかったことも見えてくる。つまり、今回のワールドカップで突如、黒から白へと塗り替わったわけではないということだ。

「日本サッカーにとって（ドーハの悲劇という）大きな出来事があった場所ではありますけど、僕にとっては正直、アジアユースもあったし、アジアカップもあったし、特にこのスタジアム（ハリファ国際スタジアム）は素晴らしい思い出のあるスタジアムなので、逆にいい思い出しかないですけどね」

　そう語るのは、日本代表GKの川島永嗣である。

　川島が言うアジアユースとは、2002年のアジアユース選手権（現U-19アジアカップ）、同じくアジアカップとは、2011年のアジアカップのこと。どちらもドーハ、あるいはその周辺を含むエリアで開かれた大会で、日本は前者で準優勝し、翌年に開催されるワールドユース選手権（現U-20ワールドカップ）への出場権を獲得。後者では優勝を果たし、通算4度目となるアジアチャンピオンの座に就いている。

　いずれの大会も、日本の正GKを務めていたのが川島だった。

2011年アジアカップでの川島　©Takuya Sugiyama

李忠成の“あのボレー”と“三笘の1ミリ”が生まれた

　ちなみに、川島が出場した2003年ワールドユース選手権はお隣のUAEで開かれたのだが、今回のワールドカップ直前にカナダと親善試合を行ったアルマクトゥームスタジアムは、「ワールドユースで試合をしたスタジアムだった」と川島は語る。

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