三笘薫も驚き「ここでやるとは…」あのドイツ戦ハーフタイムに何があったのか？「ぶっつけ本番」の3バックでも迷いが生まれなかったワケ

　監督就任から59試合目で見せた、驚くべき采配だった。

　カタールW杯の大会4日目となる11月23日、日本がグループステージ初戦を迎えた。9月の欧州遠征から主戦術へ戻した4-2-3-1でスタートするが、ドイツのビルドアップに規制をかけられない。森保一監督が目指す「いい守備からいい攻撃」へつなげることができず、ほぼ自陣での攻防を強いられる。PKによる1失点でどうにかハーフタイムへ辿り着くと、森保監督が大胆な策を打つ。

ドイツ戦で派手なジェスチャーを見せる森保一監督　©Takuya Sugiyama/JMPA

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　試合終盤のオプションと見られてきた3バックを、後半開始から採用したのだ。4-2-3-1で2列目左サイドを担当していた久保建英を下げ、冨安健洋を送り出す。最終ラインは右から板倉滉、吉田麻也、冨安の3バックとなり、酒井宏樹が右の、長友佑都が左のウイングバックへポジションを上げた。

大胆なシステム変更に選手たちの反応は…

「前半は僕らCBとボランチの間のスペースを使われていた。そこがドイツの特徴なのは分かっていたけど、なかなかタイトにいけなかった」

　こう語るのは板倉だ。日本の守備陣をとりわけ悩ませていたのは、トップ下のトーマス・ミュラーと2列目左サイドのジャマル・ムシアラだった。吉田が言う。

「ミュラーとムシアラがいやらしいポジションを取ってきて、つかまえるのが難しかった。ハーフタイムにそこをはっきりしよう、と言っていたんですが、後半から3バックに変えたことでバッチリとハマった」

ドイツ戦の後半。冨安健洋、吉田麻也、板倉滉の3バックが完璧に機能した　©Takuya Sugiyama/JMPA

　システム変更の意図は、板倉もすぐに理解した。

「ムシアラに持たれると怖かったし、後半もピンチは作られましたけど、役割ははっきりしましたし、あそこを自由にさせないという話はしていました」

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