「家計も考えて県立しか受けなかったので、落ちたら最後、みたいな感じで。高校を卒業したら就職と決めていたので、部活はやめました。コースは建築とかデザイン、インテリア系。『図面描いてこい』とかキツい課題が多すぎて毎回徹夜でしたけど、まじめにやっていました。私がいたインテリア系の学科はほぼ女子だけでしたね」

　就職活動を経て、工務店に勤めることが決まった。しかし「1年働いて、自分に合わない」と感じて退職する。

「フリーターになって、高校の時アルバイトしていたスーパーのレジに戻りました。レジ打ち、早いですよ」

　その後、徐々にプロレスの世界に惹かれていった飯田。履歴書を送るまで躊躇もあって時間がかかったが、友人の後押しもあり、ついにスターダムの門を叩いた。

「たぶんロッシー小川さん的には不合格だったのかもしれませんが、レフェリーをやっている村山大値さんに救われました。『自主練習してから来いよ』って」

　飯田が2カ月後に道場に行ったところ、たまたま練習前だったのでリング上に選手が全員そろっていた。

「最初の挨拶はド緊張のカミカミ（笑）。練習用の着替えも持って行ったんですけど、その日は挨拶したら帰されました」

転機となった助言「飯田、もっと筋肉鍛えてみれば」

　練習生になって4カ月が経ち、飯田は全体練習に参加できるようになった。2018年12月にプロテストに合格、2019年1月14日に後楽園ホールでデビューした。相手の刀羅ナツコに押しつぶされて負けた。

「ガチガチでした。入場からリングに上がるまで緊張しっぱなし。コールされて、泣きそうで、もう試合どころじゃなかった。頭真っ白のまま、何もできなかった……」

　飯田は「不器用なのでギューンとは行けずに、ちょっとずつちょっとずつ」成長していった。

「ナツコさんの当時のユニットはJANでしたが、すぐに『入りたいです』と伝えました。私にはJANが合っていると思ったんです。ジャングル叫女さんがリーダーで『自分のレスラー像を出せ』と言われましたが、新人という言葉に甘えながらやっていた」

紆余曲折を経て、「筋肉」にアイデンティティを見出した

　JANがなくなりSTARSに入ってからは、自身のキャラクターを模索していた。

「最初は、STARSにいる自分が正直嫌でした。みんなビジュアルが良いし、変なCDデビューもしましたけど『馴染めない、これは私じゃない』って感覚というか……」

　そんなある時、「飯田、もっと筋肉鍛えてみれば」とアドバイスを受けたという。

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