打倒中国に最も近い日本の星は五輪でのメダルを誓う。

　水谷には、「誰よりも練習している」という自負がある。

　青森山田中学・高校時代の恩師である吉田安夫総監督も、「これほど練習熱心な選手はいない」とほめちぎっていたという。

　もちろん、水谷を育てた環境のおかげというのもあるだろう。

　小学生の頃は、両親の熱心なバックアップでトレーニングに励み、青森山田時代は充実した施設の中、切磋琢磨して腕を磨いた。中学時代には、日本卓球協会のプロジェクトによって、ドイツに留学している。才能、努力、環境がそろったからこその順調な歩みではないか。

　卓球と言えば、中国勢が世界を席巻し続ける。

　その壁を破るのではないか。

「オリンピックでメダルを」

　そう誓う水谷に、期待を寄せたくなる。