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大学駅伝ではなく五輪を選んだ“5000mのエース”遠藤日向…指導者が明かす兄弟子・大迫傑との“意外な共通点”
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![和田悟志](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/6/3/-/img_63c0172edf1a3eec5d5017836b5eb9301895.jpg)
和田悟志Satoshi Wada
photograph bySatoshi Wada
posted2022/06/18 11:02
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昨年、惜しくも東京五輪出場が叶わなかった遠藤日向。先日の日本選手権で優勝を果たし、オレゴン世界陸上の切符を手にした
ところで、現在の男子5000mの日本記録は大迫傑(Nike)が持つ13分08秒40だが、遠藤は日本歴代2位にランクインした。両選手の共通点として挙げられるのは、アメリカで武者修行を積んだこと。それともう1つ、渡辺康幸氏の教え子という点もある。
とはいえ、渡辺氏はこんなことを口にしている。
「彼ら2人とも、海外に出てから強くなった。我々のノウハウは、所詮は13分20秒までですから。そこから13分一桁とか12分台を目指すのであれば、今までのやり方では限界がある。その限界を僕自身が感じていました。だから、彼らには海外に行かせました。本人たちが頑張ってくれているから、記録も出ているのでしょう」
自身の限界を知っているからこそ、渡辺氏は彼らを快く海外へと送り出すことができた。それは、決して指導を放棄しているわけではない。それぞれの力を伸ばすための道を示してあげることも、指導者の役目と考えてのことだ。
「やっぱり何年に1人の逸材を伸ばしてあげることは、指導者としての責任でもある。それに、日本陸上界の将来を考えた時に、大迫君や日向君が持ち帰ってきたノウハウは、この先、5年後、10年後に必ず生きてくると思います」
大迫傑に続く“世界と渡り合う姿”を見せられるか
アフリカ勢になかなか太刀打ちできずにいたが、GGNで遠藤が見せたように、糸口は少しずつ見えてきている。世界のトップとは、まだまだ30秒以上も開きがあるが、遠藤自身、その差を一歩ずつ着実に詰めていくつもりだ。
「12分台をもちろん目標にしているんですけど、まずは日本記録を更新し、次は13分5秒台と、段階を踏んでいきたい。そうすれば、おのずと12分台も見えてくるのかなと思います」
ひとまず今夏の世界選手権は決勝進出が目標だが、12分台をステップに、数年後には世界と渡り合う遠藤の姿があるかもしれない。
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