《ドバイWCデー》日本馬22頭が出走、現地で調教師＆騎手が明かした最新の状態とは？ ルメールが「チャンスがある」と断言した馬も

　現地時間26日にドバイ、メイダン競馬場で開催されるドバイワールドカップデー。これに合わせ、現在筆者も現地入りしている。

　今年はメインのドバイワールドカップ（GI、ダート2000メートル）にチュウワウィザード（牡7歳、栗東・大久保龍志厩舎）が出走するのを筆頭に、8つのレースに22頭の日本調教馬が出走を予定。昨年のドバイゴールデンシャヒーン（GI、ダート1200メートル）で5着したコパノキッキング（騙7歳、栗東・村山明厩舎）が骨折でリタイアしたのは残念だが、それでも過去最多の挑戦者を送り込んでいる。

　現地で朝の取材をしていても、芝コースとダートコースに同時に日本馬が入ったり、こちらでインタビューをしているうちに他の馬が調教を始めたりと、全部をフォローするのは物理的に不可能な状態になっている。それでも2年前には新型コロナウィルス騒動で開催が中止（主催者発表では翌年に延期）に追い込まれた事を思えば、ありがたい限りである。

チュウワウィザードは“去年よりも強い”米国勢にどう挑む？

　そんな中、先述した通りメインのドバイワールドカップに出走するチュウワウィザード。現地時間23日の早朝にはUAEダービー（GII）に出走するコンバスチョン（牡3歳、美浦・伊藤圭三厩舎）とダートコースで併せ、最終追い切りを敢行。見守った大久保調教師は次のように語った。

「7歳になりますが、前走も勝っているし、この馬なりに良い状態では動けているように見えました。昨年は2着しているレースなので、今年も好い勝負をしてほしいですね」

チュウワウィザードの大久保調教師は「この馬なりにいい状態」　©Satoshi Hiramatsu

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　アメリカでブリーダーズCダートマイル（GI）を逃げ切り、その後、ペガサスワールドカップ招待S（GI）では2021年年度代表馬のニックスゴーに最後まで影すら踏ませず快勝したライフイズグッド（牡4歳、T・プレッチャー厩舎）や早目にドバイ入りし前哨戦として使ったアルマクトゥームチャレンジラウンド2（GI）を優勝したホットロッドチャーリー（牡4歳、D・オニール厩舎）ら、アメリカ勢が昨年より一枚も二枚も上になった感がある点は、チュウワウィザードにとっては決して好材料ではないが、だからこそ好走した暁には価値がある。川田将雅騎手の手綱捌きに期待しよう。

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