まず全日本選手権のときは、足を組んだまま降りてくるため左足トウが先に着氷し、すぐに右足に乗り換えて着氷姿勢をとる、というものだった。演技後に羽生は「まだ怖くて左足をついてしまう」と語っていた。

　しかし北京でみせた4回転アクセルは、右足で着氷しようとしていた。降りてくる最後に回転をほどき、右足で着氷すると、バランスを保つために左足をついて両足着氷になる。同じ両足着氷でも、左が先についてしまうのと、右足から降りられているのでは、まったく違う。「右足で降りる」という段階へ、大きく前進していた。

　8本トライした4回転アクセルのうち、回転したのは5本。そのうち2本は右足が先行して降りているように見えた。回転をほどいて右足で降りる準備をできるということは、つまり、回転が足りつつあることを意味する。

　ただし、今はまだ全力で回し切っていない。下手に本気で回すと、着地で捻挫する可能性もあるのだろう。練習では「右足で降りる」という段階までを繰り返しておいて、本番は全力で締めれば認定されるところまで回る、という計画と自信を感じさせた。

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「逆境は嫌いじゃない」

　そして何より、大逆転にむけて必要なのは、情熱。もちろん羽生にその魂があるのは、言うまでも無い。

　2012年、ニースの世界選手権で羽生は7位発進。その夜、自問自答した。東日本大震災後に「勇気を与える立場」だと思いこんでいた自分は、「ファンから力をもらって演技してきた」ことに気づく。応援を受け止め、気迫をこめて臨んだフリーの「ロミオとジュリエット」で2位に追い上げると、17歳にして世界選手権の銅メダリストになった。

　さらに2017年のヘルシンキ世界選手権では、やはりサルコウのミスで5位発進。しかしフリーは4回転4本を含むパーフェクトの演技で世界最高点を更新し、大逆転での優勝を決めた。

　羽生はかつてこう語っていた。

「逆境は嫌いじゃない。乗りこえた先にある景色は絶対にいいはずだと信じている」

　2月10日のフリー、羽生は新たな景色を求め、アクセルを跳ぶ。