差し入れのチョコバナナクレープに大喜び

　振り返ると翔平は日常生活でも、上を目指せる環境に自ら身を置いていました。ウエイトは一番モチベーションが高い人と一緒にしていたし、テスト前は本気で勉強する集団に入っていく。自分は体が柔らかかったのでストレッチを教えたり、一緒にお風呂に入ったり買い物に行ったり……リラックス担当ですかね？

　翔平は寮の近くのスーパーのチョコバナナクレープが好きで、3年生になって目立つので出歩けなくなってからは買っていってあげると喜んでいたのを思い出します。

エンゼルスのチームメイトたちと談笑する大谷。朗らかな人柄は高校時代から変わっていない　©Nanae Suzuki

　社会人野球などを経て、咋年1月にメジャーを目指して渡米しトライアウトを受けました。左の変則なので米球界での需要について聞いたら翔平は「需要があるかないかじゃなく、小原大樹が必要と思ってもらえるかどうかでしょ」と。夢に区切りはつけましたが、あの言葉に背中を押されて挑戦できたことは最高の経験になりました。