格闘技デビュー時からトレーナーを務めている菊田早苗（GRABAKA）に話を聞くと「なぜか前よりパワーアップしてるんですよ」と笑った。

「ウチにまた来るようになったのは、今回の試合が決まってからです。でもいろいろトレーニングはしてたんでしょうね。好きなんですよ、格闘技が。練習でもパワーアップにビックリしたんですけど、試合になったらそれ以上でした。

　いや、普通あんなに簡単に鼻血って出ないですよ。（ボビーは）拳がメチャクチャ硬いんです。たぶん出血だけじゃなくて、頭（脳）へのダメージはもっと凄いと思います。寝技も前より強くなってます。だから自信を持って、コーナーから“チョーク！”と叫んじゃいましたね」

試合後には互いの健闘を称え合った2人　©RIZIN FF

“格闘家”ボビーとは何者なのか

　バックを取ったところでポジションをキープし、殴り続けるのも一つの手だった。雑にチョークを取りに行ったらエスケープされるかもしれない。だが菊田は迷わずチョークを指示した。それだけの力があると分かっていたからだ。それは、ボビーがセコンドの指示を聞き、それを実行できるくらいに冷静だったということでもある。

　けれども、本人はそうした説明を嫌う。スタンスはあくまで素人。大晦日参戦について聞かれると「大晦日っていつ？ 12月31日？ 知ってるよ！」と笑ってみたり、北村に対しては「一生リスペクト。試合して仲良くなりました。今度ご飯行きたい。ご馳走してくれるでしょう」。

©Norihiro Hashimoto

　20年近く前にファニーな外国人として人気になったボビー。既に日本に帰化し、一時はダーティーなイメージで語られ、そして今回、激しい試合ぶりで勝利しても記者からの質問は煙に巻いた。格闘家ボビー・オロゴンは、まだ何者なのか分からない。年齢にしても闘う目的にしても独特すぎて、他の選手とは力を測るモノサシが違うのだ。だからこそ興味を引く存在なのだ、とも言えるのだが。

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