つまらないミスをしないで相手のミスにつけこむ

「そうですね……毎日、接戦でちょっと疲れるんですけどね（笑）……本当に競ったところで相手に1点を与えない、何とか1点を奪うというゲームが続けて出来ているのかなという気がします」

　試合後のお立ち台。日本一に王手をかけたヤクルト・高津臣吾監督の第一声だ。

　1点を与えないで1点を奪うには、つまらないミスをしないで相手のミスにつけこむ。この試合ではサンタナのミスで一度は追いつかれたが、直後に相手の四球につけ込んですかさずゲームの主導権を奪い返した。1点を与えたが、1点を奪えた。その積み重ねが3勝1敗というシリーズの結果に結びついっているのである。

ファンに挨拶する石川やつば九郎　©︎Nanae Suzuki

「難しい場面だったが、こういう試合はどうしても四球が凄く気になる。どうしてもそれが大きくなっている」

　オリックスの中嶋監督は、前日の第3戦に続いて、この日も試合後の総括で敗戦の理由をこう語っていた。もちろん指摘しているのは6回の失点の場面だった。

　初戦を逆転サヨナラで制した後にこう語っていたことが、まさに的中しているように思える。

「（勢いは）向こうにもありますし、うちにもあります。そのせめぎ合い。変なミスをしなかったら、なんとかいけると思う」

　初戦から続く投手陣の呪縛をどう解き放つか。後がないオリックスに必要なのは大胆さである。

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