今年37歳のシャーザーはキャリアで大きな怪我をすることなく、昨年まで12年連続で規定投球回に達したメジャー屈指のスターターである。今年も12勝（9月1日現在）と、いまだ衰えはみせていない。大谷が彼の年齢までスターターで、そして二刀流であり続けることは可能なのだろうか。

投打の両方でベースボールの頂点に立った男が現実に

©Nanae Suzuki

「もし大谷の身体がもたなくなったら……、うーん、そうだな、もしかするとチームがリリーフという選択肢をとるかもしれない。ただ、その場合はスターターとしてはもう投げられない、というのが大前提になる。そう、残された問題はどこまで耐えられるかなんだ。彼がこれから何シーズンも今の二刀流を繰り返すことができるのかどうか……僕は大谷がずっとスターターとして二刀流を続けることを願っているよ。一人の野球ファンとして、本当にずっと見ていたい。今、目の前にあるのは子どもの夢じゃない。投打の両方でベースボールの頂点に立った男が現実にいるんだ。楽しくないはずがない。だって次に彼が何をしてくれるのか、誰にもわからないんだからね」

　スターターとしての誇りを全身に漲らせた鉄腕は、インタビューを終えると、再びトレーニングに戻っていった。

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