「うん、ホームラン王は獲りたかったっちゃあ、獲りたかったです（笑）。10勝に関しては、何とも思ってないですね。そこにこだわりはないし、1年を通して投げることができて、防御率が2.9と3.1の間を保てれば必ずこの先、10勝はできますから……ただホームラン王に関してはタイミングがあるじゃないですか。周りとの匙加減というか、自分がどれだけ打っても誰かがそれよりたくさん打っちゃえば獲れないわけで、そういう意味では獲ってみたかったなというのはあります。でも獲っちゃったら獲っちゃったで、自分の中の何かが変わってしまうのもイヤなので、ここから先をもっと頑張っていくために獲らなくてよかったのかな、と思ったりもします」

――では、二刀流の数字の天井についてはいかがですか。

©Getty Images

「終わってみないとトータルの数字がどれだけ残っているのかなんてわからないし、別に今、それを考える必要はないのかなと思います。引退したときに振り返って、感傷に浸るのか、あるいは悔しがるのか、そのときになって何かを感じればいいのかなと……それまでは何も考えずに1年1年、出し切っていきたいと思っています」

＜前編から続く＞