闘将ドゥンガでも誹謗中傷は「つらかった」

　1990年W杯後、ドゥンガも代表への招集が途絶えたが、イタリアやドイツの中堅クラブで黙々とプレー。約2年後、代表へ復帰する。以後、再び中心選手となり、主将も務めた。1994年W杯で優勝すると、鬼の形相でトロフィーを掲げながら「馬鹿野郎！」と絶叫。それまでの鬱憤を晴らした。

1994年W杯で優勝し、トロフィーを掲げるドゥンガ　©Getty Images

　数年前、ドゥンガにインタビューした際、1990年W杯アルゼンチン戦後に受けた誹謗中傷について尋ねた。

　彼は、「本当につらかった。自分だけでなく、家族まで苦しめられるんだから、まるで地獄のようというか……。ただ、自分はプロだから、負けたら批判を受けるのは仕方がない。それで意気消沈せず、『必ず見返してやる』という強い気持ちで努力を続けること。それが大切なんだ」と気迫に満ちた表情で語っていた。

森保監督は温情で起用したわけでないはず

　オーストラリア戦で森保監督が柴崎を投入したような選手起用は、二度もクラブ世界王者に輝いたテレ・サンタナですらやっていない。

　しかし、森保監督は単なる“温情”で柴崎をピッチへ送り出したわけではないはずだ。監督が明確な意図を持った采配を振るい、選手たちがそれに応えて勝利をつかんだことは、今後の日本代表にとって極めて大きな意味を持つのではないか。

森保監督と柴崎はサウジ戦前に対話もしっかりとしていたようだ　©JFA/AFLO

　生身の人間だから、誰でも時には思わぬ失敗をする。しかし、選手、監督、そして我々も、ドゥンガが発揮したような反骨精神で心を奮い立たせ、逆境を跳ね返さなければならない。