夢を追いかけるのにふさわしいプロフィールの馬

　新ひだか町のケイアイファームの生産。ダノンザキッドと同じく、「ダノン」の冠号で知られるダノックスの所有馬で、しかも、父は安田調教師が管理したロードカナロア。母もカナダで年度代表馬になった名牝という、夢を追いかけるのにふさわしいプロフィールの馬だ。

　前日の雨の影響で馬場状態は稍重。ダノンスコーピオンは、7頭立てとなったこのレースで単勝1.3倍の圧倒的1番人気に支持された。

川田将雅©AFLO

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　ゲートが開くと、ダノンスコーピオンは、大外7番枠から速いスタートを切った。川田は手綱を抑え気味にし、内の馬たちを先に行かせた。ここで行き切ってしまう走りを覚えさせてしまうと、距離が延びるクラシックで折り合えなくなると考えたのだろう。

　スローな流れのなか中団から後方に待機し、4コーナーから仕掛けて前をとらえにかかる。

　ペースが遅かったこともあるが、この馬自身、スパッと切れるというより、徐々に加速して行くタイプなので、すぐには前との差は縮まらなかった。

　それでも、直線に入ってラスト400mを切ったあたりの雰囲気では、このまま大外から前をまとめて呑み込みそうに見えた。

　しかし、先に抜け出したルージュラテールもさらに脚を伸ばして抜かせない。

　ラスト200mを切っても、まだルージュラテールが2馬身ほど前にいる。

アーモンドアイのような手前替えのスムーズさ

　川田が右鞭を入れて叱咤すると、ダノンスコーピオンは、ラスト100m付近で手前を右手前に戻し、1完歩ごとに差を詰める。

　ゴールまであと1完歩というところで並びかけ、最後の1完歩で首差とらえて、勝利をもぎ取った。

　一度は絶望的に見えたところから差し切った勝負強さもすごいが、それ以上に、スパートするとフォームを変えて、重心を沈めて加速するところが素晴らしい。

　同じロードカナロアを父に持つアーモンドアイは直線で何度も手前を替える特別な走りをした。この馬は直線で2度替えただけだったが、手前の替え方があまりにスムーズで、スイッチしたタイミングをリプレイで見極めるのにも苦労した。それだけ体がやわらかいのだろう。

　ストライドが大きく、直線でノメるようなところがあったことから、良馬場ならさらに上のパフォーマンスが期待できそうだ。　 

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