形勢が傾き、体力的にも厳しくなってきた第2、第3セットは考慮せず、第1セットの数字のみ拾う。錦織のファーストサーブ時のポイント獲得率は35％にとどまり、ズベレフの78％に遠く及ばない。「0～3本」のラリーでの得点を見ると、33ポイントのうち錦織の得点が13、ズベレフが20と大差がついた。4－6とブレークひとつの差で決着したセットにしては、数字の開きが大きい。

　サーブ力に加え、サーブの次に打つ「3本目」の精度、攻撃力でこれらの数字に差がついたと見るべきだ。その背景にあったのが、前述したズベレフの早い仕掛けと、錦織の先に仕掛けなくてはやられるという焦り、さらに相手からの守備のプレッシャーではないか。

©Hiromasa Mano

復調に一歩前進も……

　完成された選手、と錦織は早くからズベレフの実力を認めていた。しかし、1カ月の間に喫した3連敗はやすやすと受け入れられるものではないだろう。

「またコイツに負けたっていうのはちょっと引っかかる」 

　軽い口調に、並々ならぬ悔しさが顔をのぞかせた。復調に一歩前進したものの、ほろ苦い4回戦敗退だった。