紅白戦が始まると父兄が“もう1人のコーチ”に

　最初はパス回し、ドリブルなどの基本練習。この間、父兄は大きな声で談笑している。練習の邪魔になるのでは、と思うくらいだが、誰も気にしていない。このあたりが、いかにもブラジルらしい。

　ところが――練習の後半になって紅白戦が始まると、父兄が俄然色めき立った。スタンドの席を立ち、コートの外の金網にへばりついて、息子のプレーを食い入るように見詰める。良いプレーをすれば「いいぞ！」と叫び、ミスをすると体をよじって残念がる。

　コーチが「水分を取れ」と叫んで練習が中断されると、息子を手招きして「もっと落ち着いてパスを出せ」とか「思い切ってシュートを打つんだ」などと指示する父兄もいる。それを聞いて、真剣な表情でうなずく息子たち。父兄は、"もう1人のコーチ"なのだった。

気づけば親など関係者が見つめる状況に©Hiroaki Sawada

　しばらく見ていると、チームの概要がわかってきた。

　この日の練習に参加したのは23人で、紅白戦でプレーできるのは10人だから、13人は補欠。監督、コーチが適宜、選手を交代させるのだが、各ポジションの序列に応じてプレー時間を決めている印象を受けた。

センターバック清竹君のプレーぶりは？

　清竹君がプレーするフィクソ（CB）のポジションには、状況判断が的確で相手のパスを頻繁にカットでき、確実にボールをキープして精度の高いパスを出せる選手がおり、当面、彼がレギュラーのようだった。

20日のフットサル練習の様子。大人顔負けの激しいチェックの場面も©Hiroaki Sawada

　清竹君は、最初は相手チームの突破を許したりしていた。しかし途中から落ち着き、相手のパスをインターセプトしたり、縦方向へのパスを通したりしていた。当面の序列は、控えの1番手のようだった。

　言わずもがな選手は皆、できるだけ長くプレーしたい。まだ合格が決まっていない者はなおさらで、他の選手がプレーしているのに気がはやってコートに入り、外へ出された子もいた。

　エンゾもフィクソだが、コートの外で出番を待っている時間が長かった。最初に出たとき、ゴール前で相手のパスをカットしたところまでは良かったのだが、パスが失敗し、それが失点につながってしまった。次に入ったときは、中盤でこぼれ球を拾い、巧みにボールをキープしてから、縦方向へのパスを成功させた。最初の失敗を何が何でも挽回しようという気持ちが、手に取るようにわかった。その後も、懸命にプレーしていた。

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