「天心は兄貴分だしヒーローでもある」

「天心は私たちの先頭を走ってくれる、憧れの存在ですね。兄貴分だしヒーローでもあるし。私は練習での悩みをあまり人に言わないタイプなんです。自分で抱えて考えすぎて、爆発してしまう。そうなりそうな時に、天心は絶妙なアドバイスをくれるんですよ。心を読まれてるのかなっていうくらい」

　いつか那須川天心の横に立つくらい強くなりたい。寺山はそう思っている。だから余計に「自分はまだまだ」だと思う。強さの基準が那須川天心なのだ。

寺山（左）と那須川天心　©Norihiro Hashimoto

「あれだけ結果を出して、それでも天心はまだ強くなってますもんね。テレビにたくさん出て、YouTubeもやって、でも練習もおろそかにしていない。天心は何でもできるけど、努力もしている。まだまだ差があるって思うから、その点ではモチベーションが下がったことがないんです。ずっと高いままですね」

体を動かすこと全般が苦手なチャンピオン

　昨年から、那須川と同じトレーナーについて専門的なフィジカルトレーニングを始めたそうだ。ただ「最初は腕立て伏せもちゃんとできなかった」。ベンチプレスはバーだけを上げるところから。「それも10回できなかった」。格闘技以前に体を動かすこと全般が苦手。スキップもできなかったしプールで泳いでいたら救助されたこともある。自分では泳いでいるつもりだったが、周りからは溺れているように見えたらしい。

　繰り返すが、にもかかわらず寺山日葵はチャンピオンなのである。フィジカルトレーナーにも「よくそれで勝ってきたね」と言われたそうだが、誰もがそう思うだろう。

©RISE

「なんでここまでやれたのか。結局は負けん気かなって。うまくできないことばっかりで笑われて、でもそれで“なにくそ”って思う。その繰り返しだった気がします」

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