野田　僕は死ぬほど聴いてます。審査員の表情も全部、観ながら。だから、おいでやすこがの出来とウケ方を見て、まずいなと思ったんです。こうなったら、より自信のある「つり革」で勝負した方がいいんじゃないかな、と。今大会で結果を残さなかったら、もう二度と決勝には戻れないだろうなと思っていたので。

――致命傷を負うわけにはいかなかった。

野田　いや致命傷を負うぐらいまでグサッとやられれば、まだいいんですよ。

村上　どうせなら、2017年ぐらいまでどん底に突き落とされちゃった方がいい。

野田　いちばん怖いのは、中途半端に4位とか5位になってしまうこと。こいつら、戻って来てもこの程度かと思われたら、もう二度と、決勝には呼ばれませんよ。下には、フレッシュな若手がたくさん詰まっている状態なので。だから「つり革」を見せて、最低でも再挑戦権を得て終わるかという考えもあった。

2分40秒のCM「ふっと冷静になれた」

――ところが、最終的には、初志を貫いたわけですよね。

野田　おいでやすこがさんの後、CMが入ったんです。

――2分40秒ほどとけっこう長いCMでした。

野田　あそこで、ふっと冷静になれた。あ、CMかと。スタジオの空気もいったん落ち着くだろうなと思いましたし。そこで、予定通り、1本目は「フレンチ」でいこうと思えたんです。

――CMが入ることは知っていたのですか。

野田　いや、まったくわからないです。

――CM明けの笑神籤で、6番手として、マヂカルラブリーの名前が呼ばれました。

村上　CMを挟まずに僕らの名前が呼ばれていたら、テンパっていたでしょうね。どちらのネタか、本当に決まってない状態でしたから。

――揺れたまま、でしたか。

村上　控室から舞台に行く長いストロークで、歩きながらネタを決めなければならなかった。

野田　マジでそうなってたな。

村上　どっちで行くか迷っているときは、マジで（出番が）くるな思ってましたもん。

野田　周りには「いつでも来い！」みたいな感じで、虚勢は張ってましたけど。

（【続きを読む】「オール巨人師匠の“88点”で、またか…」マヂカルラブリーの頭をよぎった“17年上沼恵美子さんのトラウマ”　へ）

（写真＝山元茂樹／文藝春秋） 

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