＜名言3＞
ふとベンチを見ると、そこにマラドーナがいる。いまだにそれはちょっと信じ難い、素晴らしいことだ。
（ハビエル・マスチェラーノ／Number717号　2008年11月27日配信）

◇解説◇
　マラドーナは、2008年10月にアルゼンチン代表監督に就任した。選手の誰よりも目立ち、注目を集めるスーパースターの圧倒的な存在感に、のちにバルセロナでも活躍した主将のマスチェラーノは「新たな時代の始まりだよ」と興奮を隠さなかった。

　しかし実際の結果は……南アフリカW杯南米予選で苦戦が続き、最終戦で勝点を落とせば敗退という状況にまで追い込まれ、バッシングにもあった。

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　それでもペルー戦でのマルティン・パレルモの終了間際のゴールで何とか出場権を獲得。本番では成長したメッシを中心に据えたスタイルで決勝トーナメント1回戦まで順調に勝ち上がったが、準々決勝でドイツに0－4大敗。大会後にはコーチ陣の処遇を巡って電撃解任された。

©Takuya Sugiyama／JMPA

　マラドーナはその後、UAEやメキシコ、母国アルゼンチンのクラブで指揮を取ったものの、目立った成績を残せなかった。“名選手、名監督にあらず”の格言が当てはまってしまった形だが――それでもディエゴ・マラドーナがピッチ上で残した足跡は、なんら霞むものではない。

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