森敬斗に続く2年連続の単独指名

◇DeNA 50点◇　
1位 入江大生（投手・明治大）
2位 牧秀悟（内野手・中央大）
3位 松本隆之介（投手・横浜高）
4位 小深田大地（内野手・履正社高）
5位 池谷蒼大（投手・ヤマハ）
6位 高田琢登（投手・静岡商業高）
＜育成＞
1位 石川達也（投手・法政大）
2位 加藤大（投手・横浜隼人高）

　DeNAは1位で入江大生を単独指名した。過去5年では東克樹（立命館大）、森敬斗（桐蔭学園高）に続く一本釣りだ。これを戦略と見る人もいるが私は勇気のない指名と考え、低く評価した。

　入江の評価が上がったのは2020年10月11日の法政大戦だろう。高田孝一（法政大→楽天2位）が5回降板したのを横目に9回を7安打に抑えて完封。特に光ったのは4回までの変化球主体の技巧的ピッチングだ。カーブ、カットボール、フォークボール主体に打たせて取る投球を展開、その様子が最初はストレートに自信が持てないように見えたが5回以降ストレートを多用し、法大の強力打線を見事に抑えた。

　 ただし、4年間の通算成績4勝7敗、防御率2.77がどうしても気になる。縦変化のカーブも先輩・森下暢仁（広島）のようなキレはまだ持ち得ていない。課題克服が長く活躍するポイントになるだろう。

山田哲人を彷彿させる牧秀悟

　 私が期待するのは2位の牧秀悟だ。20年9月22日の東洋大戦では4回にセンターへ抜けようかという打球を逆シングルで好捕したあと、すぐ体勢を整えて一塁に投げてアウトを奪う華麗なプレーを目撃した。守備範囲の広さ、強肩などプロに入ってもレギュラーを張れる安定感がある。

　 一方、打撃も3年秋までに71安打を記録し、18年秋は遊撃手として、19年春、秋には二塁手としてベストナインに輝き、19年秋はMVP、19年春には首位打者を獲得している。リストの強いバッティングや二塁というポジションが山田哲人（ヤクルト）を思わせ、私の評価は即戦力。

　 それでもDeNAの評価が低いのは、球団のドラフト戦略にやや疑問が残るためだ。

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