間違いなく「足」で食える

　大田泰示、西川遥輝、近藤健介……磐石の3人がいて、その後がなかなか見えてこない「外野手」は、そろそろ待ったなしのタイミングに差しかかってきた模様だ。  

　間違いなく「足」で食える4位・並木秀尊（獨協大）は、外野守備でも十分貢献できるが、バッティングを猛勉強して外野の一角を奪い、「盗塁記録」を狙ってほしいほどのスピードの持ち主。

　3位・今川優馬（JFE東日本）はバットマンだ。長打がきびしそうな場面は、逆方向へ狙いを切り換えるバッティングの「TPO」を心得ていて、本人、もちろんレギュラー狙いでいくのだろうが、私には、最近とんといなくなった「代打男」の匂いも感じるのだ。

“とんでもない掘り出しもの”

　夏の「合同練習会」で突如現れた5位・シャピロ・一郎（國學院栃木高）は、とんでもない掘り出しものだ。これだけのサイズでボディバランスが抜群。140キロ後半を続けて、スライダー、フォークの球筋もきちんとしていて、これで、この6月までは成長痛で野球にならなかったというのだから、どんだけ隠し持ってるんだ……って話だ。

　やはり身長2mのサイズがあって、180cm台のような俊敏なプレーができるのが、6位・秋広優人（二松学舎大附高）の将来性だ。大味感がない。このサイズでしなやかさや柔軟性を感じるのだから逸材だ。投手、三塁手、外野手……どの可能性を追いかけるのか。

　7位・奈良木陸（筑波大）のパワフルな投げっぷりと、そこまで荒れないコントロール、タテのスライダーとフォークのキレは、立派に「隠し玉」だ。大学院で研究者の道を行くはずだったのが、急成長で急遽方向転換したという。高学歴好みの日本ハムにはうってつけの存在かもしれない。

（ドラフト全指名予想#2【広島・西武・DeNA編】、#3【楽天・阪神・ロッテ編】へ続く。※【中日・ホークス・巨人】の指名予想は#3に記しています）