ヤクルト「次期レギュラーマスク」候補

　今年のヤクルトのドラフト、その「ハイライト」は牧原巧汰（日大藤沢高）の3位指名だ。レギュラーマスクと目された中村悠平が故障で、今は西田明央が代わって奮闘しているが、若手だ、若手だと思っていた西田もいつの間にか10年目。

「次期レギュラーマスク」の見通しも立っていない今、間違いなく、打てて守れる捕手の資質を持った牧原の獲得は「朗報」だ。 牧原の場合、一級品の身体能力に加えて、それ以上の「野球技術」を持っているのが強い。全国的には無名でも、3年目での一軍定着も十分ありの逸材だ。

　父親・博文氏が元ヤクルト内野手の5位・度会隆輝（横浜高）のバッティング技術は、父親以上だろう。

　バットを両腕の延長のように使えるバットコントロールは、最近の高校生では見たことのない達者な「芸」だ。あとは、インパクトでバチーンといける強さ…瞬発力を養えば、横浜高の偉大な先輩・近藤健介（日本ハム）に匹敵するようなアベレージヒッターも夢じゃない。

　純粋なオーバーハンドから投げ下ろす速球が、下からホップしてくるように見える4位・豆田泰志（浦和実高）は「武田久（日本ハム）二世」だし、福島章太（倉敷工高）はこんなに球筋の見にくい左腕も珍しい。

　7位の渡部健人（桐蔭横浜大）のバッティングには、「右打ちの佐野恵太（DeNA）」の資質を感じている。決してパワーに頼らない。ボールを長く見られて、しなやかなハンドリングで広角に打球を飛ばす。アベレージも飛距離も期待してよい「バットマン」だ。

日ハムは投手陣に厚みを

〔日本ハム　2020年ひとりドラフト指名選手〕

1位　投手　伊藤大海（苫小牧駒大）　176cm82kg　右投左打
2位　投手　入江大生（明治大）　187cm83kg　右投右打
3位　左翼手　今川優馬（JFE東日本）23歳　176cm84kg　右投右打
4位　中堅手　並木秀尊（獨協大）　170cm70kg　右投右打
5位　投手　シャピロ・マシュー・一郎（國學院栃木高）　191cm93kg　右投右打
6位　一塁手　秋広優人（二松学舎大附高）　200cm95kg　右投左打
7位　投手　奈良木陸（筑波大）　184cm87kg　右投右打

〔日本ハム　総評〕

　地元北海道から久々に……というか、もしかしたら、道産子球児歴代No.1かもしれない。

　そこまでの期待を背負って、1位・伊藤大海（苫小牧駒澤大）が「新・札幌ドーム」のマウンドに挑む。コンスタントに150キロ前半をマークする速球は、試合終盤で「MAX」を出すこともある。スライダー、カットボールを交えて、ここ一番を三振で切り抜けてみせるエースの矜持は、見事なまでだ。

　オレが投げずに誰が投げる！　そんなマウンドの支配感がすばらしい。

　ローテーションの一角を期待できる伊藤大海に対して、「後ろの3人」候補で2位・入江大生（明治大）か。  150キロ近い速球にツーシームとフォーク…角度抜群で圧倒できる球威だ。

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