箱根駅伝トップ3へ　カギ握る“はっぴ組”

「選抜合宿は緊張感が違うし、設定タイムよりもペースが速かったりするので、1回1回の練習でしっかり準備をしないといけない。でも、しっかりやるべきことをやって、自分のベースを上げていければ、駅伝ではチャンスが巡ってくると思うので頑張りたいと思います」

　万座の地で研鑽を積み、秋への飛躍を誓っている。

　帝京大は、高校時代に全国区での実績がある選手が少ないが、大学入学後にめきめきと力を付け、他の強豪校と渡り合っている。その育成力の秘密は、こんなところにもあったのだ。

　今年の箱根駅伝を走ったメンバーからは5人が卒業したが、森田のように“はっぴ組”から主力にのし上がった選手がいるだけに、帝京大は今季も侮れないチームになりそうだ。箱根駅伝ではこの2年間、5位、4位と1つずつ順位を上げてきており、いよいよトップ3を狙いにいく。

　鍵を握るのは、タフな“はっぴ組”の選手たちかもしれない。

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