2015年ラグビーW杯での極限状態……。
五郎丸歩はなぜ安定していたのか。

　アップセットの火ぶたを切ったのは背番号15だった。開始4分、自陣22m線付近で組まれたファーストスクラムからの3次攻撃で、五郎丸歩はいきなりビッグゲイン。両手でボールを掴み、前傾姿勢で相手の防御を切り裂いて前進し、直後に相手反則を得ると、正面32mの先制PGを鮮やかに蹴り込む。スタジアムが大歓声に包まれる。

　そこから80分間、いや、W杯を通じて吹き荒れるジャパン旋風の始まりだった。

　30分にはコンバージョン、後半も42分、48分、52分、59分と、着実にPGを成功させる。何度もリードを奪いながら突き放せないモスグリーンのジャージーに焦りの色がにじむ。そして68分。左ラインアウトからサインプレーで抜けたWTB松島幸太朗からパスを受け、五郎丸が地響きを立てながら右中間インゴールへ飛び込んだ。

　よっしゃあ！

　右のコブシで芝を叩いて喜ぶ五郎丸に、WTB山田章仁が、松島が、立川理道が、リーチマイケル主将が、次々と駆け寄り、身体をぶつけて喜びを爆発させる。スタジアムが絶叫に包まれる。五郎丸が難しいコンバージョンを蹴り込む。29－29の同点。

「トライなんて、トップリーグでも滅多に取らないんですがね」と五郎丸。普段とは違う、特別な何かが起きようとしていた。そして82分、相手ゴール前のPKで同点PGを狙わず、スクラムを選択し、WTBカーン・ヘスケスがついに左隅インゴールをこじあけた！　逆転トライ！

　スタジアムが揺れた。スタジアムを埋めた観衆が叫ぶ。いくつもの日の丸が舞う。

　歴史が、動いた。

「オレ、緊張してる」と明かした五郎丸。

　その2日前、メンバー発表会見に現れた五郎丸の顔は、緊張で青白く見えた。

「日本代表で50何試合に出てきたけれど、今までで一番緊張しています。普段通りの平常心で臨むのは無理（笑）。W杯は小さいころから本当に憧れていた舞台ですから」

　その日のミーティングで、五郎丸は他のリーダーの前で「オレ、緊張してる」と明かした。リーチや畠山健介ら他のリーダーたちは前回のW杯を経験していたが、五郎丸は初めてだった。だが、常に平常心を貫く男が明かした弱さは、むしろチームの結束を高め、弱さと向き合う勇気を与えた。

　その勇気は、観る者にも伝わった。

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