「今日も、朝起きたときは、すぐ練習着に着替えて……」

　翌朝。帰国を前にした宿舎で、五郎丸に、改めてW杯に込めた思いを聞いた。

　悔しさと達成感、強いのはどちらですか。

「分かりません。整理できるのはまだ先になると思う。今日も、朝起きたときは、すぐ練習着に着替えて、ヘッドスタートかなと思ったくらい。それが日常でしたから」

　W杯に向けて、すべてのエネルギーを注いできた。切り替えるのは難しいですか。

「でも、すぐにトップリーグが開幕します。これまでもずっと休みなしで来ていたし、行けるところまで行こうと思ってます」

　この4年間、多くの犠牲を払って日本代表だけにエネルギーを注いできました。

「責任はずっと感じていたし、今回はいろんなものを背負ってW杯に臨んだけれど、今までで一番幸せな時間でした」

　日本ラグビーの新しい時代の扉を開いた男は静かに言った。それは途轍もなく長い、過酷な助走の末の到達点だった。

（Number臨時増刊 「＜エディー・ジャパンW杯戦記＞桜の凱歌」（2015年10月）掲載の大友信彦「五郎丸歩『ラグビーに奇跡なんてない』」 より）