＜宿命の絶対王者＞
羽生結弦「“一番の僕”と戦い続けて」

　今年2月、羽生結弦は新たな偉業を達成した。四大陸選手権を初制覇し、主要国際大会すべてのタイトルを獲得する「スーパースラム」を男子で初めて達成したのだ。羽生は「勝つ」という言葉に自身の魂をこめてきた。表彰台の一番上に立ち続けることの喜びと重圧を、誰よりも知っている。

　初めて「世界一」をかけた大会に出場したのは14歳のとき。全日本ジュニア王者として自信満々で向かった2009年世界ジュニア選手権で、スケート人生が変わった。トリプルアクセルでミスが出て12位になると、インタビュー中も独り言で「もう！　跳んだと思ったのに！」と地団駄を踏む。これほどまでに悔しがる選手を見たことがないというほど、感情を爆発させていた。

「本当に特別な試合で、僕は変わりました。強くなりたいと心から願いました。上位の選手たちの練習を見ていて、足りなかったのは精神的な部分です。練習での限界の設定が変わりました。1秒でも多く滑るというよりも、1個でもジャンプを成功するように、という気持ちになりました」

　多くのアスリートが、長時間練習することで「こんなに頑張ったんだから試合でも大丈夫」と言い聞かせようとする。しかし試合の一発で成功させるために必要なのは、練習量ではなく、成功率だと感じたのだ。