「無観客」は「ファン不在」ではない。

　青木は2015年12月29日のRIZIN旗揚げ大会で桜庭和志と対戦して以来のさいたまスーパーアリーナだったそうだ。PRIDE時代も何度も試合をした“思い出の場所”で目隠し乳隠しデスマッチ。ベルトを巻いた青木は言った。

「この落差のある人生がいいでしょ。僕しかできないことをやってる自負がある」

　道場マッチ、路上プロレス、爆破マッチにブラジャーはぎ取り、そして無観客。それらすべてがプロレスだ。

　単に観客がいない中で競技を行なうのではなく、さまざまな形で“無観客用のプロレス”ができてしまうのがこのジャンルのたくましさ。

　そして「無観客」とは「ファン不在」とイコールではない。選手たちは他の誰でもなく、カメラの向こうのファンに向けて闘うのである。ネット通販のサービス強化やトーク番組の配信などまで含め、団体と選手、ファンの関係性の中にこそ“プロレス”があると言ってもいい。

　そこにウィルスが入り込む隙はない。