小さな目標を達成していくことで。

　2012年、19得点をあげた時は、1試合1得点を自分の中での目標にしていました。そのための努力を少しずつ重ねて、割とコンスタントに目標が達成できたのが、自分への自信につながったし、次に何をしたらいいのかと考えられるようになったんだと思います。

　試合だけでなく、1日の目標も立てていました。1試合1得点というのは1週間に1回じゃないですか。それとは別に1日の目標を立てるんです。練習でイメージ通りのシュートを打つとか、味方と連係してシュートを決めるとか、そういう小さな目標を毎日1個ずつ達成していく。

　目標を持たずに淡々と、なんとなく過ごしていたときって、楽しいけれど、成長はなかったと思うんです。1カ月、1年と見たときに、何ができるようになったか、どこが伸びたかと考えると、前の年とあまり変わっていなかった。けれど、週単位、月単位で目標を立てて、その上で1日の目標を立てていくようになると、自分の位置がはっきりと見えるようになる。もちろん目標をクリアできない日もあるけれど、小さな目標を立てることで、自分のやるべきことが見えやすくなったと思うし、そういう目標の立て方が自分には合っていたと思います。

サッカーをこんなに楽しめたのは姉のおかげ。

　2013年に姉と同じドイツのクラブチームに移籍して、2015年には念願のワールドカップで代表入りもできました。そこで学んだのは、トップレベルになると一人一人がしっかり考えを持っているし、チームではあるけれど、個人の戦いでもあるんだということ。例えば、トップチームでは、チームメイト同士がピッチの中ですごく言い合ったりするんですよ。最初は喧嘩をしているように見えたんですけど、ピッチの外に出たらみんな笑顔になる。感情的に怒っているのではなく、本当に試合で勝ちたいという思いがあるから、熱くなれる。本気じゃなかったら、まあいいか、で終えられるじゃないですか。本気というのはこういうことなのかと思ったし、大人の集団はしっかり自分で考えて、意見を言えたり、聞けたりするものなんだとすごく勉強になりました。

　やっぱり黙っていても何も始まらないんですよね。特に海外では、勝ちたいという思いを表現しなければ、試合に出たくないのかなと思われたり、マイナスしかない。だから昔の自分にもしアドバイスができるとしたら、もっと自分の思いは伝えていいんだ、世界は広いんだって教えてあげたいですね。

　私は2016年で引退をしましたけど、今思えば、サッカーをこんなに楽しめたのは姉のおかげだと思っています。姉がいなかったら、もっと早くやめていたでしょうね。ワールドカップで同じ舞台に立ちたいという思いが、私をここまで成長させてくれたと思っています。それに、今では二人で旅行にもいくほど、すごくいい関係なんですよ。