＜2023年への鼓動（1）＞
早稲田大学「黄金トリオの未来」を見よ。

　2020年1月11日。「国立」にラグビーが帰ってきた。

　新国立競技場で初めてのラグビー試合。5万7345人の見つめる中で行われた大学選手権決勝。勝利の雄叫びをあげたのは赤黒ジャージーをまとった早大だった。日本一になったときにだけ歌うことを許される早大の勝利の歌「荒ぶる」の歌声が、'08年度以来11季ぶりに響きわたる。その歓喜の歌声の中心に、3人の4年生がいた。

　主将にして正確無比なゴールキッカー、この日も全てのキックを成功させたSH齋藤直人。冷静沈着にゲームを組み立てながら、自陣からロングDGも狙う大胆で多彩なリードをみせたSO岸岡智樹。彼らからパスを受け、頑健な突進で相手防御網を突き破ったCTB中野将伍。

　復活を目指した早大にあって、3人の存在は際立っていた。齋藤はルーキーシーズンの初戦からこの日の決勝まで4年間、早大の全ての公式戦35試合（春季大会は含まず）に背番号9で先発した。岸岡は、2年時の初戦となった日体大戦を欠場したのみ、残る34試合で齋藤とペアを組んだ。中野は4年時にふくらはぎの肉離れで5試合を欠場したが、それまでは1年時の開幕戦を欠場しただけで皆勤を続けていた。3人は、赤黒ジャージーを象徴する存在だった。