次々と現れた救世主たち。

　不測の事態からの相乗効果。続々と現れるクリムゾンレッドの救世主たち。

　石橋良太が中継ぎ、先発と、投手陣のダイナモを果たす。

「結果どうこうってより、生き残るだけです！」

　苗字の如き堅実さは皆無。選手、指導者として楽天を知り尽くす平石洋介監督の、「ビビったら使わんぞ！」の喝に奮起する。シュート、シュート、カットボール。強気に変化球を投げ込み、プロ初勝利を含むチーム2位タイの8勝。生き残った。

　投手でもうひとり。

　開幕当初は外国人投手の3番手。一軍登録枠の関係で、来日早々、泉の住人（二軍）に甘んじていたアラン・ブセニッツが鬱憤を晴らす。5月の一軍昇格以降、獅子奮迅。8月は14試合で11ホールド、防御率0.00で月間MVP。

　「今の気持ち？　複雑だよ。名誉なことだけど、しっかり守ってくれている野手にこの賞をあげるべきだと思うね」

　どこまでも謙虚なアメリカ人は、54試合で28ホールド、防御率1.94をマーク。生き残った。

　岸、則本の長期不在のなか粘った投手陣。チーム防御率はリーグ2位の3.74。頑張った。

この男はフランコかウィル・スミスか。

　ところで、救世主は投手にしかいなかったのか？　否。野手にもいたに決まっている。

　第1の男。その名はジャバリ・ブラッシュ。

　打撃フォームは、'90年代の野球少年たちのネタとなった、元ロッテのフリオ・フランコに超似ている。動画を見せると「ワオ！　こんな珍しいフォームで打っている選手が、私以外にいたなんて驚きだね」。

　笑顔になると、『アイ・アム・レジェンド』とかヒーローもので数多く主演を張るウィル・スミスに超似ている。パワプロやプロスピで言う、確定ホームラン級の花火を何発も打ち上げる。

　――あなたはヒーローだ。ウィル・スミスのようにね。彼が返答する。

「似ているとは言われるけど、私はヒーローではないよ。ただチームのためにプレーしているだけさ」

　どこまでも控えめなアメリカ人は、楽天外国人歴代最多の33本塁打を記録。来日1年目でいきなりレジェンドに名を連ねた。

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