全日本Jr王者・鍵山優真が語る、
憧れの宇野昌磨とライバル佐藤駿。

「きのうはスヌーピーグッズをたくさんもらって、うれしかったですね。スヌーピー、好きです。部屋の中はぬいぐるみでいっぱいです」

　ジュニア4年目での初タイトルに、自然と笑みがこぼれる。

　現在発売中のナンバーの記事のために鍵山優真（星槎国際高横浜）をインタビューしたのは、11月の全日本ジュニア選手権が終わった翌日。非公認ながらジュニアの世界最高点を上回るフリー171.09点、合計251.01点を出して初優勝した興奮の余韻がまだまだ残っていた。

「友だちからもたくさんメッセージをもらって、うれしかったです」

　カメラマンから真剣な表情をリクエストされてもすぐに頬が緩んでいく。「真剣な顔、難しいですね」と照れ笑いを浮かべながら、その言葉は弾んでいた。

「やっと強い相手と戦えるようになった」

　全日本ジュニアのフリーで見せた2本の4回転トウループはいずれも加点のつく見事なジャンプだったが、小学生の頃はスピンや踊りの方が好きだったという。今でも海外に行くと、街でかかっている曲に合わせて自然と体を動かしている。

「海外では街なかで結構音楽が流れているので、洋楽を聞いていると勝手に踊っていることもありますね。聞きながら、“この曲、いいかもな”とか“この曲で踊ってみたいな”というのはあります。知らない曲なら誰の曲なのかを調べたりもします」

　好みはジャズ系。「楽しい曲が好き」という。

「ちっちゃい頃は、ただ単純に好きという感情だけでスケートをやっていた」という鍵山の心に、自分がスケート選手であるという意識が芽生えてきたのは、小学校高学年の頃だった。

「自分より強い相手がたくさん出てきて、一緒に戦っているということがすごくうれしくて、自分もやっと強い相手と戦えるようになったんだという思いがありました」

【次ページ】　見つかった自分の武器は、スピンや表現力。