「私は、あの人に勝ちたい」

　決戦リーグは、いきなり女王・今井さやかがその力を見せつける。2日間で748杯を売り上げる貫禄のビール捌きは他の追随を許さない。9月に入ってからはななも1日200杯ペースとアベレージを伸ばしていたが、圧倒的な力の差を感じていた。

「私は、あの人に勝ちたい」

　ななのそんな思いを、決勝リーグに進めなかったアサヒビールの仲間たちも後押ししてくれた。

「これはシーズン中からだったんですけど、“その日は、どのエリアが売れているか”という情報は売り子にとって欠かせない情報です。樽交換をしにバックヤードへ戻る時、『今日は4階が売れているよ』とか、『レフトにアサヒビールを待っているお客さんがいっぱいいるよ』とか、歩いてでしかわからない情報をみんなが教えてくれました」

マーティンのホームランが直撃。

　CS争いも佳境となった9月11日のオリックス戦。3回にマーティンが放ったこの日2本目となるライトスタンドへのホームラン。滞空時間の長いアーチが落ちた先は、接客をしていたななのふくらはぎだった。
（https://baseball.yahoo.co.jp/npb/video/play/1919198/　参考動画2分13秒）

　完全に後ろを向いていたななは、突然襲われた激痛に何が起きたのかわからず混乱してしまう。歓喜していた周囲のマリーンズファンが、直撃した自分を心配そうに窺っている。あッ、いけない！　せっかく楽しんでいる皆さんに心配を掛けてはいけない。

　大丈夫？　医務室に行った方がいいよ。

　なな、こんなところで挫けてどうするの！？

　がんばれ、なな！

　Yes、マーティン。

　いろんな人たちの声が聞こえた気がした。何もなかった自分が開幕からひとつずつ積み上げて、やっとここまで来たんだ。こんなところでリタイアするわけにはいかなかった。

「大丈夫です！　行ってきます！」

　ななは込み上げる涙をこらえながら必死で笑顔を作ると、再び戦線に戻り何事もなかったようにビールを売り続けた。

　天才とは無心である――。

　かつてのお蝶夫人の言葉を借りるのであれば、今のななは紛れもなく売り子の天才であった。

「アドレナリンが出ていたんでしょうね。復帰してからは痛みもなくなっていました。わたし、ドジだからいろいろケガもするんですけど、痛いなぁとか樽が重いなぁというものは、試合がはじまってしまえば不思議と感じなくなるんですね。この決勝リーグは尚更でした。気合いと根性です」

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