「RIZINのトップ選手をベラトールのケージに」

　29日のベラトール、大晦日のRIZIN両大会で、2団体の対抗戦も実施される予定だ。

　出場メンバーについては「RIZINのトップ選手を、あえてベラトールのケージに入れたい」と榊原CEO。6月のニューヨーク大会には堀口恭司とRENAを派遣したが、今回は日本にいながら、選手たちを“世界デビュー”させようというわけだ。

　キックボクシングの試合も行なうイベントだけに、ベラトールは那須川天心にも（当然ながら）興味があるようだ。加えて榊原CEOは「天心以外のキックボクサーもベラトールから世界進出のチャンスが広がる」と言う。

堀口とのリマッチ前に朝倉が戦慄のアピール！

　10月12日には、台風19号が接近する中でエディオンアリーナ大阪大会が開催された。この大会の結果を受け、大晦日のカードとして正式にアナウンスされたのが、堀口恭司vs.朝倉海。8月大会におけるスーパー・アップセットの再戦である。

　下馬評を覆してRIZIN、ベラトール2冠王の堀口をノックアウトした朝倉は、10.12大阪では佐々木憂流迦を下している。負傷ストップ、それもパンチで相手のアゴを2カ所骨折させるという凄まじい勝ちっぷり。佐々木戦を挟んだことで、朝倉は“世紀のリマッチ”のバリューをさらに上げてみせた。

　試合後にリングインした堀口は朝倉にRIZINバンタム級のベルトを預けて「一回負けてるからベルトはいらない。（次回、自分で）獲りにいきます」。UFCを離れ、RIZINの“格”そのものを高めてきたワールドクラスが、痛恨の敗北を経てどう変わるのか。ドラマ性に勝負の重み、展開予想の難しさ、すべてが最高レベルの一戦だ。

　浜崎朱加が持つ女子スーパーアトム級タイトルへの挑戦者は、韓国のハム・ソヒとなった。大阪大会での挑戦者決定戦、ハムは連勝中だった山本美優のタックルを封じ、パウンドを浴びせてレフェリーストップで勝利。文句なしの実力を見せつけている。

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