ポポビッチHC「お互いに惚れることだ」

　スパーズでは長年かけてじっくりチームを熟成させてきたポポビッチは、いつもとは違う短期間でのチーム作りに、やりがいを感じているという。

「何がこのチームにあっているのか、短い時間で見つけ出さなくてはいけない。でも、そのチャレンジが楽しいんだ」

　期間が短いからこそ、練習時間と同じく大事なのは食事の時間なのだと、ポポビッチは強調する。

「みんなで食事に行き、コートを離れたところで時間を過ごし、家族のことなどについても知る時間は大事だ。このチームでは、NBAチームの仲間ほどお互いの妻や彼女、子供のことを知らないからね。電話（スマートフォン）を持たずに食事に行き、お互いについて質問を投げかける。短い時間だけれど、そうやって仲間のことを知る段階をすっ飛ばすわけにはいかない」

　ポポビッチ流に言い換えれば、それは、チームの仲間に愛情を持つことだと言う。

「お互いに惚れることだ。そうすることで、お互いに対して責任を感じ、お互いを頼ることができるようになる。それができれば、世界一の才能が揃わなくても問題ない」