先駆者だなんてちゃんちゃらおかしい。

　まもなく、メジャー7年目のシーズンが幕を開ける。イチロー以降、日本人の野手が次々と海を渡った。時代を創った“先駆者”としての矜持があってもおかしくない。しかしイチローは先駆者と呼ばれることを拒む。

「だって、そんなことを僕が受け入れてしまったら、『キミはそんなに大きい存在なの』って言われてしまうでしょう。僕は自分がメジャーでやりたくて行っただけですから、結果的にどうなろうとも自分のためにやったまでです。後から『日本球界のためになった』とか、『先駆者』だとか、そんな解釈を僕にぶつけないでほしい。僕が先駆者だなんて、ちゃんちゃらおかしいですよ」

　イチローはこちらの意図を見透かしたかのようにそう言い放って、笑っていた。

Number Books

『イチロー・インタビューズ 激闘の軌跡 2000-2019』

2000年、メジャーリーグ挑戦直前のインタビューから、2019年3月、現役引退直後にシアトルで行われたロングインタビューまで、「Sports Graphic Number」を中心に20年間、100時間を超える単独インタビューを完全収録！

彼が私たちに見せてくれた幾多のプレーと同様に、その言葉どんなときも美しく、力強い。

＜本体1,800円＋税／石田雄太・著＞

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