「アツさん（會澤）が導いてくれました」

　もともとは横変化主体の投球だが、そこに縦変化の軌道が増して、打者を戸惑わせた。

　最大のピンチとなった2点リードの4回。1死一、二塁では福留孝介に対し、3球目フォークで追い込み、中飛に打ち取った勝負球もフォーク。7回再び対戦した福留にフォーク2球を含めた4球で追い込むと、最後は外角低めに直球。見逃し三振を奪った。

　型にこだわらず、求めた勝利を手にした大瀬良に、緒方孝市監督も賛辞を惜しまなかった。

「今日はもう大地のピッチング、エースのピッチングに尽きる。最後まで力むことなく丁寧に打たせて取った。バッテリーの完封。ゲームを締めてくれた」

　これだけフォークを多投した試合は今季だけでなく、通算163試合目でも初と言える。変わり身を見せた124球について、後日、本人は「いい投球ができたなという感覚はなかった。こういう形もあると、アツさん（會澤）が導いてくれました」と振り返った。

エースの自覚が大瀬良を変えた！

　大瀬良の代名詞といえばカットボール。

　力強い直球で押し、直球と同じ軌道から打者の手元でキュッと曲がるカットボールで詰まらせる。6勝目を挙げた6月5日西武戦では全122球中、100球が直球とカットボールの2球種だったほどで、最大の武器と言える。

　しかし、絶対的な球種にもこだわらないのが、今季の大瀬良でもある。

　エースの自覚がマウンドでの立ち居振る舞いを変えた。今季はマウンドでピンチをしのいで大きくガッツポーズすることもなければ、叫ぶこともしない。笑顔を見せることも大きく減った。

　チームを背中で引っ張り、勝利に導く——エースとはそういうもの。1試合を通じての状況に応じた力の出し入れをこなし、無理な力勝負はしない。冷徹なまでに勝利を求める姿がある。

　だからこそ、精度を落とした得意球にも固執しない。

　5試合続けて勝てなかった結果も受け入れた。ただ、勝つために。結果、完封という最高の結果をもたらし、「新たな発見があった」と予想以上の収穫もあった。

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