ブームではなく、文化にする。

　コートの中だけではなく、この予選の8連勝中に選手からスタッフ、ファンやメディアまで巻き込んで「男子バスケ日本一丸」というスローガンが生まれた。そのきっかけを作った篠山は、W杯出場権を得た今だからこそ、過去に想いをはせる。

「Bリーグ開幕戦はテレビの地上波で放送されましたけど、それ以降はなかなかチャンスがなかった。バスケ界の認知度は着実に伸びてきたけど、飛躍的なアップには至らなかったと思うんですよ。もちろん、過去にもチャンスは色々あった。ジョーダンが活躍した時代、スラムダンクのヒットや、地元開催の世界バスケ（※現W杯）など……。タイミングが何回かあったけど、僕らはそこでチャンスをつかみきれなかったというのは感じています」

　だからこそ、今回の勝った経験を、真の強さにつなげていきたいと強く願っている。

「W杯に出ることによって、注目してもらえると思います。だから、本当にここからなんです！　これをきっかけにバスケに興味を持ってくれた人や、代表を応援してくれた人に、今度はBリーグを応援して欲しいです。

　Bリーグが盛り上がれば、代表の強化につながりますから。そんな好循環を作っていければ、バスケを『ブーム』ではなく、『文化』にできると思っていますから」

　今回のW杯出場という快挙は、プロリーグ誕生3シーズン目を迎える日本のバスケットボール界が生まれ変わったことを高らかに示す機会となった。日本はここからまた、新たな歴史を紡ぎ出していくだろう。

　スポーツの世界において、歴史の持つ意味は重い。勝った経験、すなわち、チームの歴史というのは強さの源となるものだ。

　だから、日本のバスケットボールにかかわる全ての者は、この快挙に酔いしれるのではなく、輝かしい未来へつなげるための行動に移さないといけない。それが我々の責任と、結果を残したからこそ手にした権利なのである。