ミスを気にせずゴールを奪え。

　ファーサイドにいたラッシュフォードの頭上に、ルーク・ショーのクロスが届いたのは僅か4分ほど前。ゴールまでの距離は3メートル足らずで、ほぼノーマークの状態だった。にもかかわらず、ヘディングシュートはバーの上を越えた。これが前体制下であれば、直後に訪れたチャンスでは萎縮してしまっていたかもしれない。

　もっと言えば、監督がモウリーニョだったら、そもそもレスター戦でのスタメンに彼の名前はなかったかもしれない。5日前の第24節バーンリー戦（2－2）でも、2トップの相棒ロメル・ルカクからリターンを受けてのシュートを豪快に外していた。

　しかし、そんなミスを気にする様子もなく、ラッシュフォードは自信溢れるコントロールとフィニッシュで勝点をもたらすゴールを決めてみせた。

　レスター戦、ヘディングが枠外に飛んだ場面を、スールシャールはベンチに座ったまま顔色1つ変えずに眺めていた。FWに対する指導論について「失敗は誰にでもある。要は次のチャンスをものにできるかどうかの問題。よく『ゴール自体は絶対に動かないのだから落ち着け』と言って聞かせる」と語っていた通りの振る舞いだった。

　スールシャール就任を機に、攻撃的な姿勢を取り戻したマンUは、第25節を終えて4位チェルシーに2ポイント差の5位に浮上。一時は絶望的と思われたトップ4争いに参戦できる位置まで歩みを進めてきた。

　そのチームの前線では、ラッシュフォードが相手ゴールへと向かう頻度を増している。生え抜きのストライカーが、マンUのセンターフォワードという、ファンも望む然るべき将来像に向かって動き出した。