打撃の職人、青木宣親の復活。

　その通りになった。

　6月以降の月間打率は惚れ惚れするような数字が並んだ。

6月　3割8分8厘
7月　3割7分
8月　3割6分1厘
9月　3割2分7厘

　さすがは打撃の職人。

　青木の「ボールがなかなか来ない」という知覚は正しく、青木の状態が上向くようになって、打線全体が機能するようになった。

　シーズンが終わってみれば、3割打者は青木の3割2分7厘を筆頭に、雄平が3割1分8厘、苦しい序盤を牽引した坂口智隆が3割1分7厘、そして山田哲人が3割1分5厘で本塁打を34本。そいでもって、バレンティンが本塁打38本で期待された通りの仕事をしてくれた。

　これだけの打者が上位に並ぶのだから、競ったゲームに持ち込めば、終盤に逆転のチャンスがある。6月から、ヤクルトは投打の歯車ががっちりと噛み合い、終わってみれば75勝66敗2分けの2位に入る。

　なんとなんと、1年で一気に30勝も積み上げたのである。

　上出来だろう。

菅野智之のノーヒッター時の切なさ……。

　ただし、クライマックスシリーズのファーストステージで、巨人に2試合で1点しか取れずに敗れてしまったのは残念であった。

　しかも第2戦で、巨人の菅野智之にノーヒッターを喫した瞬間を見るのは、切なかった。

　振り返ってみると、青木がレギュラーシーズン終盤にケガをして、CSに登録はしたものの出場機会に恵まれなかったことで、打線が細った感じがした。改めて青木の存在感の大きさを感じたCSだった。

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