日本のサッカーの周辺をうろうろしていると、「JFLの門番」「地獄の北信越リーグ」といったぐっとくる言い回しに出くわすことが多々ある。それらは名の知れたJ1のクラブが関わっていることというよりはむしろ、三部四部五部に相当するようなカテゴリのチームやリーグを形容するものだったりして、サッカーが持つ物語の多様性と奥の深さに感心する。何より、これらの言葉からは、きらびやかで誰もが知っている世界にフレーズを上塗りするのではなく、それを下支えする地層をめいっぱい楽しもうという心意気が伝わってくる。本書では、その地層の内外の人々の貴重で興味深い証言がまとめられている。