長打率、OPSは大リーグ屈指。

　逆にいうと、大谷の打撃はそれほど評価が高い。規定打席には達していないが、打席数のハードルを「300以上」に下げれば、彼の能力の高さははっきりと際立つ。

　まず、大谷の長打率（5割8分9厘）を上回る打者は、大リーグ全体で3人しかいない。J・D・マルティネス（.633）、ムーキー・ベッツ（.629）、マイク・トラウト（.620）というMVP候補だけだ。このところの快進撃で、大谷は、マックス・マンシー（.578）やホゼ・ラミレス（.571）を追い抜いてしまった。

　OPSに眼を転じても、大谷（.960）の上を行くのは、上記3人（いずれも1点以上）に加えて、ホゼ・ラミレス（.965）とポール・ゴールドシュミット（.961）の2人だけだ。この分野でも、大谷は、マックス・マンシー（.954）、アレックス・ブレグマン（.954）、マット・カーペンター（.946）といった注目株をしのいでいる。休養中のアーロン・ジャッジは.947という数字で今季を終える。

投手としての潜在的価値も高い。

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　これだけの数字を残せるのだから、大谷はもちろん打者一本でもやっていける。だが、投手・大谷の潜在的価値は、これまた十分に高い。

　まず直球の球速（154～156キロ）が大リーグでも屈指だ。彼よりも速い先発投手は、ルイス・セベリーノ、ノア・シンダーガード、ネイサン・イーヴォルディぐらいしかいないのではないか。

　もうひとつ注目すべきは、打者のバットに空を切らせる率が高いことだ。大谷は、35パーセント近い確率で空振りを奪う。空振りでストライクを取る率も15パーセント強に達する。これより高い数字を残している投手はクリス・セールとマックス・シャーザーのふたりだけだ。両者とも、サイ・ヤング賞を射程に収めている。

　となると、球団側と大谷側が協議し、トミー・ジョン手術の執刀時期を、（もし踏み切るとしたら）今季終了後に予定しているのは妥当な判断と思える。

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