複数のサインを出した戦術的要素。

　もっとも、間合いの長さはエースの慎重さだけを意味しているだけではない。戦術的要素があると山木監督は説明する。

「全国大会にはいろんなチームがあるので、より慎重にということで、捕手がたくさんの種類のサインを出していました。今日に限っては（サインを多く出したことによって）バッテリーの間合いが長くなって、打者を焦らせていたのかなと思います」

　捕手の山下によれば、「相手に僕のサインが分からないように意識した。イニングごとに変えるのではなく、多くの種類を出した」そうである。

遅い間合いに主砲のリズムが崩れ。

　この間合いの長さにもっとも苦しめられていたのが、龍谷大平安の主砲・松田憲之朗だ。今大会注目のスラッガーの1人だが、相手の間合いの長さに気づいていたと振り返っている。

「僕の時だけなのかなと思ってはいましたけど、間合いが長かったですね。その分、打席の中でいろんなことを考えさせられてしまいました。最初の3打席は全然タイミングが合わなかったです。8回の打席では、少し打席での立ち方などをそれまでと違うようにしましたが、それでもちょっとポイントがずれてしまいました」

　龍谷大平安は1回裏に3番松本渉のタイムリーで先制している。鳥取城北バッテリーが特に気にしていたのは松本と松田のクリーンアップで、2人に連打が生まれていたら試合展開は大きく変わっていただろう。松田の最後の打席も大きな中堅飛球だった。バッテリーの長い間合いが、龍谷大平安打線を分断したといえる。

　そうして、イニングを追うごとに試合の主導権を握った鳥取城北は後半から一気呵成に攻めに出た。6回から8回まで続けて得点圏に走者を出し、8回表ついに、山下、吉田修平の連続タイムリーで同点に追いついたのである。

【次ページ】　「テンポよく」だけがリズムではない。