若い力士の中には休む勇気を持てない者も。

　この3月の大阪場所では、稀勢の里が6場所連続の休場を決断した。

　昨年の3月場所で大胸筋付近を負傷しながらも強行出場し、劇的な逆転優勝を果たした、その代償は大きかった。

　ケガに苦しむ力士たちは多い。番付降下を憂い、長期的に休む勇気を持てない若い力士も少なからずいるだろう。

　そんな後輩力士たちの励みとなり、一筋の光明をもたらしたのが、栃ノ心の存在でもあった。

　手術した右膝の靱帯は、昨年1月初場所中に、再び切れてしまったままだ。まるでギリシア神話の「ケンタウロス」のごとき下半身を持つが、それは切れた靱帯を筋力で固めて守るための、ひたすらなトレーニングと四股の賜物である。

　今年31歳となる栃ノ心は、

「もうひとつ上を狙う最後のチャンスかもしれませんね。もっと稽古して頑張らないと」と控えめに口にする。

　情熱を内に秘めた苦労人。地に足をしっかりとつけ、踏みしめているCOOLな“チカラビト”だ。