川崎や浦和が選んだカウンタープレス。

　あくまで攻撃的に戦うなら、自陣でブロックを組むよりも、敵陣から激しく圧力をかけてボールを奪い取ればいい。早い話がカウンタープレスだ。

　昨シーズンの川崎Fはこれを徹底的に磨いて優位に立った。その成果は数字にも表れている。失ったボールを5秒以内に取り返した回数が一番多かったのだ。パスワークのリズムに乗せる前にケリをつけていたわけである。

　浦和もACL決勝の第2戦で果敢にカウンタープレスを試み、アルヒラル（サウジアラビア）のビルドアップを破壊していた。

　もちろん、リスクは大きい。前から追ってもハマらなければ、まともに逆襲を食らう危険があるからだ。しかし、初めから腰が引けて自陣に後退すれば、今度は自分たちがカウンタープレスの餌食になりかねない。少なくとも、川崎Fや浦和が相手なら、そうなるだろう。

　だったら、割り切って堅守速攻――という現実策は妥当にしても、わざわざ攻撃サッカーの看板を掲げた意味が薄れてしまう。冒険心あふれるチャレンジャーがJ1にいるのかどうか。大胆な攻守を展開した昨シーズンのジェフ千葉（J2）のような……。