転倒寸前のバイクを起こす超絶技巧!!
MotoGP、マルケス／ホンダの偉業。

　MotoGPの2017年シーズンは、24歳のマルク・マルケス（ホンダ）が、アンドレア・ドビツィオーゾ（ドゥカティ）と最終戦までもつれこんだ戦いを制し、2年連続4回目のチャンピオンに輝くこととなった。

　最終戦でのタイトル決定のシナリオは「マルケスが11位以上でフィニッシュすれば自力チャンピオンが決まる」というもの。

　そのマルケスを21点差で追うドビツィオーゾは、優勝して、かつ、マルケスが12位以下に終わらなければならないという厳しい条件だった。

　最終戦の舞台となるバレンシア（スペイン）は、マルケスが得意とするサーキット。対してドビツィオーゾは、このサーキットとの相性は良くなく、マルケスが12位以下に終わるよりもドビツィオーゾが優勝する可能性の方が低かった。実際、予選で今季8回目のPPを獲得したマルケスに対してドビツィオーゾは9番手に低迷。マルケスのタイトル獲得はほぼ確実に思えた……。

　しかし、今年最後のグランプリは「レースは何が起こるか分からない」という言葉を感じさせるドラマティックなレース展開となった。

オーバーランで転倒寸前となるも……。

　今季8回目のPPから好スタートを切ったマルケスは、オープニングラップを制し3周目までトップを走るが、それからは、タイトル獲得を意識した走りでヨハン・ザルコ（ヤマハ）を先行させ2番手へと後退する。

　以下、ダニ・ペドロサ（ホンダ）、ホルヘ・ロレンソ（ドゥカティ）、ドビツィオーゾと続き、この5台がトップグループを形成。大きな動きがないまま周回を重ねた。

　後半の23周目に入ると、ペースの上がらないザルコを交わし、再び、マルケスがトップに浮上する。

　その直後の24周目の1コーナーでマルケスは、「ヨハンの激しいブレーキングを警戒していつもよりブレーキングを遅らせた」ことが災いし、フロントタイヤがスライドしてオーバーラン。転倒寸前の滑りをなんとか回避するも、グラベルに飛び出し、コースに復帰したときには5番手へとポジションを落としていた。

【次ページ】　レース展開に応じて、走りの質を変えたマルケス。