26歳でこんな経験できる人、なかなかいないでしょ？

　苦難に満ちたプロ10年目のシーズンを、石川はこう振り返った。

「ホントに……自分のやるべきことが分かった1年だった。PGAツアーは、しがみつこうと思っても、なかなか簡単にはしがみつけるところじゃない。自分はアメリカで優勝を目指してプレーできなかった。優勝できると思えるほどの技術を身に着けて、また戻ろうと思えたシーズンかな」

　年明け1月には再始動する。場所は日本でも米国でもなく、西インド諸島のバハマでの米下部ツアーから。新しい挑戦のスタートだ。

「プロになって10年。すごく良い経験も、そうじゃないものもあった。ゴルフを毎日やっていても、取り組んでいることがすべていい方向に行くわけじゃない。でも、最初の10年ですべてを成し遂げなくたっていい。次の10年でどこにいるかがすごく大事だと思う。本当にラッキーだと思うんですよ。幸い、16（歳）からプロをやってきた。26歳でこれだけいろんなことを経験できる人も、なかなかいないでしょう？」

　1年の最後に手にした、ほんのわずかな手ごたえ。そこにプロ10年戦士のプライドを加えて、次の長い旅に出る。

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