豊田「思いっきり走らせてあげられなくてゴメン」

　豊田氏はそんな彼らにこの日も「楽しめよ」とあらためて伝えた。

　しかし、ル･マンの勝利の女神は微笑むどころか三人が乗った3台の車を容赦なく壊し、1台しか完走することを許さなかった。

　レース終了後、敗北を認めた豊田氏はこうコメントした。

「思いっきり走らせてあげられなくてゴメン……。本来であれば、応援いただいたファンの皆さまへの感謝の言葉が先ず最初に発せられるべきですが、今回のル・マンだけは、どうしても…この言葉を私からドライバー達に一番に掛けてあげなければいけないと思っています」

　そしてこう続けた。

「ル・マンは、その技術に挑戦し続け、極限の環境で試すことの出来る貴重な実験場です。これからも、この場を、大切にしていきたいと思います。もっともっと技術に磨きをかけ、熟成させ、お客様に本当に笑顔になっていただける技術を…そしてもっといいクルマづくりを続けるために、これからも我々トヨタは、努力を重ねてまいります。皆さま、ご期待いただければと思います。よろしくお願いいたします」

　やわらかい表現ではあるが、事実上の“リベンジ”を予告するトップとしての力強い声明にも取れる。

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